Quels sont les kanji les plus courants en japonais ?

Dans un comptage du journal Asahi Shimbun de 1993, les dix kanji les plus fréquents sont 日, 一, 十, 二, 人, 大, 年, 会, 国 et 三. Les dix suivants sont 本, 長, 中, 五, 出, 事, 社, 市, 者 et 月. Ces vingt kanji représentent à eux seuls environ 15,5 % de tous les kanji des articles. Le classement change selon le texte compté, mais le haut reste stable : les nombres, 日, 人, 大, 年, 国, 本 et 中.

Combien de kanji faut-il pour lire la plupart des textes japonais ?

Dans ce comptage de presse, les 500 premiers kanji couvrent environ 80,7 % des caractères kanji, les 1 000 premiers environ 94,6 % et les 2 000 premiers environ 99,7 %. C'est pourquoi les 2 136 kanji jōyō suffisent pour les journaux, et pourquoi même les 500 premiers changent beaucoup de choses. Couvrir un texte n'est pas le comprendre : il faut aussi le vocabulaire et la grammaire autour des kanji.

Les kanji les plus courants sont-ils les kanji du JLPT N5 ?

Pas exactement, mais ils se recoupent beaucoup. Dans la liste N5 de Kanji Guide (81 kanji), 43 sont dans le top 100, 70 dans le top 500 et les 81 dans le top 1 000. Les kanji de presse comprennent aussi des mots d'actualité inutiles au début, comme 政 (politique), 党 (parti), 議 (débat) et 米 (riz, aussi Amérique). Les niveaux JLPT sont des regroupements non officiels : les organisateurs ne publient pas de liste officielle de kanji.

日 est-il vraiment le kanji le plus courant ?

Dans ce comptage, oui : 日 apparaît environ 336 000 fois, devant 一 avec environ 285 000. Cela tient en partie à des mots comme 日本 (Japon), 毎日 (chaque jour) et aux dates comme 十日 ou 日曜日. Ce type de comptage mesure des caractères écrits, pas des mots distincts : les composés fréquents font monter leurs kanji.

Faut-il apprendre les kanji par ordre de fréquence ?

C'est un bon repère pour choisir quoi apprendre après les bases, mais une mauvaise règle pour les premières leçons. La fréquence place 政 et 党 très haut parce que la source est un journal, alors qu'un débutant a besoin de 食, 水 et 学 au quotidien. Un plan mixte fonctionne bien : suivez une liste par niveau comme le JLPT N5, puis utilisez la fréquence pour choisir les kanji suivants. Apprenez chacun avec une histoire illustrée et un vrai mot.

Kanji les plus courants : top 100 de la presse

Réponse courte : dans un comptage d’une année complète du journal Asahi Shimbun (1993), les kanji les plus courants sont 日, 一, 十, 二, 人, 大, 年, 会, 国, 三. Les 100 premiers représentent environ 40,7 % de tous les kanji des articles, les 500 premiers environ 80,7 % et les 1 000 premiers environ 94,6 %. Pas besoin de connaître tous les kanji pour lire la plupart des textes, mais il faut bien connaître les plus courants.

Les chiffres de cette page viennent de la table de fréquence publiée par le Nozaki Lab (copie web archive), établie à partir d’environ 110 000 articles de l’Asahi Shimbun de 1993, titres exclus. La méthode est décrite dans l’article A Japanese logographic character frequency list for cognitive science research (Yokoyama, Kasahara, Nozaki et Long, 1998). Le rang, le total et le cumul sont les leurs ; les sens, lectures et niveaux JLPT du tableau viennent des pages de kanji de Kanji Guide.

Les 30 kanji les plus courants

Cliquez sur un kanji pour ouvrir sa page avec histoire illustrée, lectures et ordre des traits. « Cumul » est la part de tous les kanji des articles couverte par ce kanji et ceux qui le précèdent.

Rang	Kanji	Sens	On’yomi	Kun’yomi	JLPT	Cumul
1	日	soleil, jour	ニチ、ジツ	ひ、か	N5	1.4%
2	一	un	イチ、イツ	ひと、ひと(つ)	N5	2.7%
3	十	dix	ジュウ、ジッ	とお、と	N5	3.7%
4	二	deux	ニ、ジ	ふた、ふた(つ)	N5	4.7%
5	人	personne	ジン、ニン	ひと	N5	5.6%
6	大	grand	ダイ、タイ	おお(きい)	N5	6.6%
7	年	année	ネン	とし	N5	7.5%
8	会	rencontrer, réunion	カイ、エ	あ(う)、あ(わせる)	N4	8.4%
9	国	pays	コク	くに	N5	9.3%
10	三	trois	サン、ゾウ	み、み(つ)	N5	10.0%
11	本	livre, origine	ホン	もと	N5	10.7%
12	長	long, chef	チョウ	なが(い)、おさ	N5	11.3%
13	中	milieu, dedans	チュウ	なか、うち	N5	11.9%
14	五	cinq	ゴ	いつ、いつ(つ)	N5	12.5%
15	出	sortir	シュツ、スイ	で(る)、だ(す)	N5	13.0%
16	事	chose, affaire	ジ、ズ	こと、つか(う)	N4	13.5%
17	社	entreprise, sanctuaire	シャ	やしろ	N4	14.0%
18	市	ville, marché	シ	いち	N3	14.5%
19	者	personne (qui fait)	シャ	もの	N4	15.0%
20	月	mois, lune	ゲツ、ガツ	つき	N5	15.5%
21	四	quatre	シ	よ、よ(つ)	N5	16.0%
22	九	neuf	キュウ、ク	ここの、ここの(つ)	N5	16.5%
23	同	même	ドウ	おな(じ)	N4	16.9%
24	自	soi-même	ジ、シ	みずか(ら)、おの(ずから)	N4	17.4%
25	政	politique	セイ、ショウ	まつりごと、まん	N3	17.8%
26	時	temps, heure	ジ	とき	N5	18.3%
27	業	affaires, métier	ギョウ、ゴウ	わざ	N4	18.7%
28	分	minute, part	ブン、フン	わ(ける)、わ(け)	N5	19.1%
29	上	haut, dessus	ジョウ、ショウ	うえ、あ(がる)	N5	19.6%
30	前	avant, devant	ゼン	まえ	N5	20.0%

Seules les lectures principales sont données ; beaucoup de kanji en ont d’autres. Si on’yomi et kun’yomi vous embrouillent encore, lisez on’yomi et kun’yomi expliqués.

Les kanji de rang 31 à 100

Dans l’ordre : 生合行部地後議党八民六見間新員入場円学東発方高内百金七定子的対手立田回選今連県代開約力関体明山動万通目千全京実問決相米当度下主理表化調所小不

Combien de kanji couvrent la plupart des textes

Premiers kanji	Part cumulée des kanji des articles
10	10,0 %
100	40,7 %
200	57,0 %
500	80,7 %
1 000	94,6 %
2 000	99,7 %

La courbe s’aplatit vite. Les 100 premiers couvrent 40,7 %, les 400 suivants ajoutent 40 points (80,7 %), et de 1 000 à 2 000 kanji, on ne gagne qu’environ cinq points. C’est pourquoi les 1 000 premiers kanji sont un jalon si utile, et pourquoi les kanji les plus rares peuvent attendre. Pour les regroupements scolaires et d’examen, voyez les kanji par année scolaire et combien de kanji à chaque niveau du JLPT.

Ce que montre le classement

Les nombres sont partout. 一, 十, 二, 三, 五, 四, 九, 八, 六, 百, 七, 千 et 万 sont tous dans le top 100, à cause des dates, prix, quantités et scores sportifs. Commencez par les chiffres japonais en kanji.
Les mots fréquents font monter leurs kanji. 日 et 本 sont hauts en partie à cause de 日本 (Japon), et 国, 会 et 社 à cause de mots comme 会社 (entreprise) et 国会 (parlement).
C’est un journal de 1993. Les mots de politique et d’économie (政, 党, 議, 業, 選) sont plus haut que dans un roman ou une conversation, et d’autres sources ou années donneront d’autres comptages.
Le comptage mélange les lectures. 日 se lit にち, び, か ou ひ selon les mots. La fréquence du caractère ne dit pas quelle lecture vous rencontrerez le plus : voyez quelles lectures de kanji apprendre en premier.

Comparaison avec les niveaux du JLPT

D’après les niveaux des listes de Kanji Guide (non officiels, car le JLPT ne publie plus de liste de kanji depuis 2010) :

Parmi les 100 kanji les plus courants, 43 sont N5, 31 sont N4, 24 sont N3 et 2 sont N2. Aucun n’est N1.
Les 81 kanji N5 sont tous dans le top 1 000, 70 dans le top 500 et 43 dans le top 100.
127 des 169 kanji N4 sont dans le top 500.

Les premiers niveaux du JLPT sont donc un bon indicateur de fréquence, mais ils repoussent à plus tard les kanji fréquents de l’actualité. Parcourez d’abord la liste des kanji du JLPT N5, puis servez-vous de la fréquence pour choisir la suite.

Comment utiliser cette liste

Apprenez d’abord le top 30 si vous débutez. Il contient les nombres, 日, 月, 人, 大, 中, 年, 国, 本 et 出, présents sur presque chaque page de japonais.
Associez un vrai mot à chaque kanji : 日本, 大学, 中国, 会社. Un mot se retient mieux qu’un caractère isolé.
Mélangez fréquence et objectifs. Pour le JLPT, suivez les listes par niveau. Pour l’actualité, suivez la fréquence. Pour la vie quotidienne, ajoutez les kanji de la nourriture, du voyage et des courses.
Révisez un peu chaque jour. La répétition espacée marche mieux que de longues séances hebdomadaires.

Kanji Guide enseigne chaque kanji avec une histoire illustrée, ses lectures et l’ordre des traits, et vous pouvez vous tester avec le quiz de kanji N5. Nouveau dans l’univers des kanji ? Commencez par qu’est-ce qu’un kanji. Ouvrez l’application d’étude dans votre navigateur ou téléchargez l’application Kanji Guide pour iPhone sur l’App Store.