Что учить сначала, онъёми или кунъёми?

Жёсткого правила нет. Учи чтение из первого частого слова с этим кандзи. Если кандзи сам по себе является словом, это часто кунное чтение; в составных словах обычно онное.

Нужно ли заучивать все чтения кандзи?

Нет. Многие чтения из списков редки или встречаются лишь в нескольких словах и именах. Учи чтения из слов, которыми действительно пользуешься, и добавляй остальные, когда они встретятся.

Как понять, какое чтение используется в слове?

Учи слово вместе с чтением. Грубая закономерность: кандзи отдельно или с каной после него часто читается по куну, а сочетания из двух кандзи часто по ону, но исключений много.

Какие чтения кандзи учить первыми?

Коротко: учи чтение из первого частого слова, которое встретишь, и учи его вместе с этим словом. На практике это одно-два чтения на кандзи для начала: обычно одно онъёми из составного слова и одно кунъёми из слова, где кандзи стоит один или с каной. Редкие чтения подождут, пока их не потребует нужное тебе слово.

Словари перечисляют все чтения кандзи, и из-за этого некоторые знаки кажутся неподъёмными. У 生 (жизнь) больше чтений, чем большинству учащихся когда-либо понадобится. Вот как решить, что учить сейчас, а что оставить на потом.

Коротко напомним: он и кун

У каждого кандзи могут быть чтения двух видов:

Онъёми (音読み) пришли из китайского. В словарях их обычно пишут катаканой. Они встречаются в основном в сочетаниях из двух и более кандзи: 学生 (がくせい, студент).
Кунъёми (訓読み) это исконно японские слова, сопоставленные с кандзи. Они встречаются, когда кандзи стоит отдельно или за ним идёт кана: 生きる (いきる, жить).

Полное объяснение есть в статье онъёми и кунъёми. Эта статья о приоритетах.

Правило 1: учи чтения внутри слов

Чтение само по себе это звук, ни к чему не привязанный. Чтение в слове имеет значение и применение. Сравни:

«食 = ショク, た.べる» (два звука для заучивания)
«食べる (たべる, есть) и 食事 (しょくじ, приём пищи)» (два слова, которыми можно пользоваться завтра)

Второй вариант учит тем же двум чтениям и вдобавок даёт лексику. Поэтому Kanji Guide показывает слова-примеры под каждым кандзи.

Правило 2: начинай с самого частого слова

Для каждого нового кандзи выбери слово, которое скорее всего встретишь, и выучи его чтение. Несколько примеров уровня N5:

Кандзи	Первое слово	Используемое чтение
日	日本 (にほん, Япония) и 日 (ひ, день/солнце)	он и кун
人	日本人 (にほんじん, японец) и 人 (ひと, человек)	он и кун
上	上 (うえ, верх)	кун
下	下 (した, низ)	кун
行	行く (いく, идти)	кун
学	大学 (だいがく, университет)	он

Обрати внимание: таблица не пытается охватить все чтения. У 上 есть ещё ジョウ, как в 上手 (じょうず, умелый), и ты выучишь его в тот день, когда встретишь это слово.

Правило 3: пока хватит одного он и одного кун

По умолчанию стремись к одному онному и одному кунному чтению на кандзи, если оба частые. У некоторых кандзи на твоём уровне важно только одно:

学 (учёба) встречается в основном как ガク в словах вроде 学生 и 大学.
上 (верх) сначала встречается как うえ.

Если в обычном употреблении у кандзи только онное или только кунное чтение, учи только его.

Правило 4: пусть редкие чтения приходят сами

Чтения из имён, старых слов или одного устойчивого выражения не стоит заучивать заранее. Именно из-за них списки чтений такие длинные. Если учиться через лексику и чтение, важные чтения встретятся естественно и в контексте, и тогда их легче всего запомнить.

Особые чтения (熟字訓) вроде 今日 (きょう, сегодня) или 大人 (おとな, взрослый) принадлежат целым словам, а не отдельным кандзи. Учи их как слова.

Правило 5: закономерности это подсказки, а не законы

Две закономерности стоит знать:

Кандзи плюс кана (окуригана) обычно означает кунное чтение: 食べる, 上がる, 生きる.
Два и более кандзи вместе обычно означают онные чтения: 食事, 学生, 人口.

Они срабатывают достаточно часто, чтобы помогать угадывать, и нарушаются достаточно часто, чтобы слово всё равно стоило проверить. Чтобы угадать онное чтение незнакомого кандзи, есть ещё один полезный инструмент: фонетические части.

Простой распорядок

Выучи значение кандзи с историей или мнемоникой.
Добавь одно частое слово с его чтением.
Если второе частое слово использует другой вид чтения, добавь и его.
Повторяй слова, а не список чтений.
Встретив новое чтение в реальном тексте, добавь это слово в повторения.

Так объём заучиваемого остаётся небольшим, а каждое чтение привязано к слову, которым можно пользоваться.

Частые опасения

«Я выучил значение, но не чтение. Это напрасно?» Нет. Сначала узнавать значение, а чтения добавлять через лексику это распространённый подход. Смотри статью кандзи или слова сначала.

«На JLPT спрашивают чтения.» Да, внутри слов. Учить чтения через слова это как раз формат экзамена.

Что дальше

На каждой странице кандзи в Kanji Guide перечислены онные и кунные чтения со словами-примерами, например у 生 или 行. Чтобы учить слова N5 по порядку, смотри список кандзи JLPT N5 или открой учебное приложение, которое работает в браузере телефона и как приложение для iPhone.