Tabla de hiragana: los 46 caracteres y cómo aprenderlos

Respuesta corta: el hiragana es la escritura fonética básica del japonés. Tiene 46 caracteres básicos, cada uno para un sonido (una vocal, una consonante más vocal, o ん). Dos pequeños signos convierten 25 de ellos en sonidos nuevos, y las pequeñas ゃ, ゅ, ょ forman sonidos combinados como きゃ (kya). La mayoría de estudiantes los lee todos en una o dos semanas.

Los 46 hiragana básicos

Cada fila comparte consonante y cada columna, vocal. La transcripción es la romanización Hepburn, la más usada.

	a	i	u	e	o
–	あ a	い i	う u	え e	お o
k	か ka	き ki	く ku	け ke	こ ko
s	さ sa	し shi	す su	せ se	そ so
t	た ta	ち chi	つ tsu	て te	と to
n	な na	に ni	ぬ nu	ね ne	の no
h	は ha	ひ hi	ふ fu	へ he	ほ ho
m	ま ma	み mi	む mu	め me	も mo
y	や ya		ゆ yu		よ yo
r	ら ra	り ri	る ru	れ re	ろ ro
w	わ wa				を o (wo)
	ん n

Son 5 vocales, 7 filas completas de 5, 3 en la fila y, 2 en la fila w y ん: 46 en total. Los huecos son reales: el japonés estándar moderno no tiene los sonidos yi, ye, wi, wu ni we. Los antiguos ゐ (wi) y ゑ (we) salieron de la ortografía estándar en 1946.

Ojo con la pronunciación para hispanohablantes: la j de la romanización se pronuncia como la j inglesa de «jeans», no como la jota española, y la h suena aspirada suave, nunca muda.

Dakuten y handakuten: 25 sonidos más

Dos pequeños signos cambian la consonante:

• El dakuten (゛, dos rayitas) la sonoriza: か ka pasa a が ga.
• El handakuten (゜, un circulito) solo se usa en la fila h: は ha pasa a ぱ pa.

	a	i	u	e	o
g	が ga	ぎ gi	ぐ gu	げ ge	ご go
z	ざ za	じ ji	ず zu	ぜ ze	ぞ zo
d	だ da	ぢ ji	づ zu	で de	ど do
b	ば ba	び bi	ぶ bu	べ be	ぼ bo
p	ぱ pa	ぴ pi	ぷ pu	ぺ pe	ぽ po

ぢ y づ suenan como じ y ず y solo aparecen en unas pocas palabras.

ゃ, ゅ, ょ pequeñas y っ pequeña

Un kana terminado en -i seguido de una ゃ, ゅ o ょ pequeña forma un solo sonido: き + ゃ = きゃ (kya), し + ゅ = しゅ (shu), ち + ょ = ちょ (cho). Once columnas (k, s, t, n, h, m, r, g, j, b, p) por tres dan las 33 combinaciones de la mayoría de tablas.

Una っ pequeña duplica la consonante siguiente: きって (kitte, sello) no es きて (kite, ven).

Tres reglas de ortografía del primer día

• は como partícula se lee wa. わたしは (watashi wa, «en cuanto a mí»).
• へ como partícula se lee e. がっこうへ (gakkō e, «hacia la escuela»).
• を se lee o y casi solo se usa como partícula de objeto.

Las vocales largas se escriben con una vocal más: おかあさん (okaasan, madre).

De dónde viene el hiragana

Cada hiragana es una forma simplificada y cursiva de un kanji que antes se usaba por su sonido. Por ejemplo, あ viene de 安, い de 以, う de 宇, え de 衣 y お de 於. No hace falta saberlo para leer, pero explica por qué algunos hiragana se parecen a trozos de kanji.

Para qué se usa el hiragana

• La gramática: partículas (は, が, を, に), terminaciones de verbos y adjetivos (たべます, たかい).
• Palabras sin kanji común, o con kanji raro: ありがとう (gracias).
• El furigana: pequeños hiragana junto a los kanji que indican su lectura, como en los libros infantiles. Mira cómo leer kanji sin furigana.
• Textos para principiantes y para niños, escritos sobre todo en hiragana.

Cómo aprender hiragana rápido

1. Una fila al día. Cinco caracteres nuevos al día y terminas la tabla principal en menos de dos semanas.
2. Lee palabras, no solo caracteres. やま (montaña), かわ (río), ひと (persona).
3. Escribe cada uno varias veces si te ayuda a recordar la forma.
4. Cuidado con los parecidos: さ y ち, ぬ y め, ね, れ y わ, る y ろ, は y ほ.
5. Repasa al día siguiente, y otra vez unos días después.

Después del hiragana

Sigue con el katakana y luego con kanji sencillos. Muchos de los primeros kanji tienen lecturas que ya sabes escribir en hiragana: 山 es やま, 川 es かわ, 人 es ひと. Mira qué es un kanji y cómo aprender kanji desde cero. Cada kanji de Kanji Guide muestra sus lecturas en kana; abre la app de estudio o la app para iPhone cuando quieras.