Kanji Kentei (Kanken): 12 niveles, examen y JLPT

Respuesta corta: el Kanji Kentei (日本漢字能力検定, Nihon Kanji Nōryoku Kentei, abreviado Kanken 漢検) es un examen de kanji organizado por la Japan Kanji Aptitude Testing Foundation. Tiene 12 niveles, desde el nivel 10 (los 80 kanji de primer grado de primaria) hasta el nivel 1 (unos 6000 kanji). El nivel 2 abarca los 2136 jōyō kanji. A diferencia del JLPT, solo evalúa kanji, está pensado sobre todo para hablantes de japonés y en el examen en papel las respuestas se escriben a mano.

Esta guía repasa cada nivel con su número de kanji, en qué se diferencia del JLPT, las formas de presentarlo y cómo prepararlo. Todos los datos vienen de la web oficial kanken.or.jp y de las preguntas frecuentes del JLPT, revisados el 1 de noviembre de 2026.

Qué es el Kanji Kentei

漢字検定 (kanji kentei) significa simplemente “certificación de kanji”. El nombre completo es 日本漢字能力検定 y el nombre oficial en inglés es The Japan Kanji Aptitude Test. Cada nivel es un 級 (級, kyū): 2級 se escribe “Grade 2” en inglés y 準2級 (jun-nikyū, “pre-2”) es “Grade Semi-2”.

Según la fundación, alrededor de 1,29 millones de personas lo presentan cada año, de 3 a 103 años. La mayoría son escolares y adultos japoneses; por eso los niveles se describen con los cursos de la escuela japonesa.

Niveles del Kanji Kentei y número de kanji

Cada nivel incluye todos los kanji de los niveles inferiores. Las cifras y la etapa escolar vienen de la descripción oficial de los niveles.

Nivel	Japonés	Kanji incluidos	Etapa escolar oficial
10	10級	80	Final de 1.º de primaria
9	9級	240	Final de 2.º
8	8級	440	Final de 3.º
7	7級	642	Final de 4.º
6	6級	835	Final de 5.º
5	5級	1026	Final de 6.º (todos los kanji de primaria)
4	4級	1339	Durante la secundaria
3	3級	1623	Final de la secundaria
Pre-2	準2級	1951	Durante el bachillerato
2	2級	2136 (todos los jōyō kanji)	Final del bachillerato, universidad, adultos
Pre-1	準1級	unos 3000	Universidad, adultos
1	1級	unos 6000	Universidad, adultos

Los niveles 10 a 5 siguen exactamente las tablas escolares oficiales: 80, 240, 440, 642, 835 y 1026 son los totales acumulados de los cursos de primaria. Nuestro artículo sobre los kanji por grado escolar explica de dónde salen esas listas y qué incluye cada curso. A partir del nivel 4, el Kanken añade el resto de los jōyō kanji; el pre-1 y el 1 van mucho más allá, con caracteres poco comunes, formas antiguas, modismos y textos clásicos.

Qué evalúa cada nivel y la nota para aprobar

Los tipos de pregunta aumentan con el nivel. Según la descripción oficial:

• Niveles 10 y 9: lectura, escritura, y 筆順 (orden de trazos) y número de trazos.
• Nivel 8: añade los 部首 (radicales), los okurigana (el kana que sigue a un kanji, como en 食べる) y los antónimos.
• Niveles 7 y 6: añaden palabras con la misma lectura, compuestos de tres kanji y, en el nivel 6, sinónimos.
• Nivel 5: añade expresiones de cuatro kanji (四字熟語) y la corrección de kanji mal escritos. Es el último nivel con preguntas de orden de trazos.
• Niveles 4, 3, pre-2 y 2: lecturas y escritura en contexto, radicales, okurigana, antónimos y sinónimos, homófonos, corrección de errores, expresiones de cuatro kanji y estructura de los compuestos.
• Pre-1 y 1: añaden proverbios y expresiones clásicas, y kanji fuera de la lista jōyō.

Todos los niveles se califican sobre 200 puntos, salvo los niveles 8, 9 y 10, que se califican sobre 150. Para aprobar hace falta alrededor del 80 % en los niveles 1, pre-1, 2, 8, 9 y 10, y alrededor del 70 % en los niveles pre-2 a 7.

Hay dos reglas de corrección importantes. Los kanji deben escribirse con trazos correctos y claros: un kanji descuidado o en cursiva no se da por bueno. Y en los niveles 2 a 10 las respuestas siguen la tabla oficial de jōyō kanji, así que no se aceptan las formas antiguas (旧字体).

Kanji Kentei vs JLPT

	Kanji Kentei (Kanken)	JLPT
Qué evalúa	Solo kanji: lecturas, escritura, significado, uso	Vocabulario, gramática, lectura y comprensión auditiva
Para quién	Sobre todo hablantes de japonés, de niños a adultos	Hablantes no nativos de japonés
Niveles	12 (del 10 al 1, con pre-2 y pre-1)	5 (de N5 a N1)
Respuestas	Escritas a mano en el examen en papel	Opción múltiple, corrección por computadora
Lista de kanji	Cifra oficial para cada nivel	Sin lista oficial desde 2010
Dónde	Sobre todo en Japón (algunas sedes de grupo en el extranjero)	En Japón y en muchos países
Cuándo	En papel 3 veces al año en Japón; por computadora y en línea con más frecuencia	Dos veces al año, en julio y diciembre

La mayor diferencia es la escritura. El JLPT no tiene sección de redacción y todas sus respuestas son de opción múltiple, así que basta con reconocer los kanji. El Kanken pide producirlos, con los trazos y okurigana correctos. Para muchos estudiantes, incluso un nivel bajo del Kanken resulta más difícil de lo que sugiere su número de kanji.

También cambian los volúmenes. Se suele estimar que el JLPT N1 abarca unos 2000 kanji (ver cuántos kanji hay en cada nivel del JLPT), una cifra cercana al nivel 2 del Kanken. Pero aprobar el N1 no significa aprobar el nivel 2: el N1 comprueba que lees kanji en textos reales; el nivel 2, que sabes leer y escribir todos los jōyō kanji. En el otro extremo, los 81 kanji de nuestra lista del JLPT N5 son todos de 1.º o 2.º de primaria, que es el rango del nivel 9 del Kanken.

Si una escuela, una empresa o un trámite de visado te pide un certificado de japonés, comprueba qué examen piden. El Kanken mide los kanji, no el japonés en general.

Quién debería presentar el Kanji Kentei

El Kanken es un buen objetivo si:

• Quieres un motivo para escribir. Da a la escritura a mano una meta clara y una fecha.
• Vives en Japón, o tienes hijos en escuelas japonesas, donde el Kanken es muy conocido.
• Eres de familia japonesa, hablas japonés y quieres ponerte al día con la lectura y la escritura.
• Ya aprobaste el JLPT N2 o N1 y buscas un nuevo reto, por ejemplo el nivel pre-2 o 2.

Probablemente aún no es el examen adecuado si estás empezando y no puedes leer las instrucciones en japonés, o si tu meta es leer y entender lo que oyes. En ese caso, empieza por los niveles del JLPT y nuestra página N5.

Cómo presentar el examen

Hay tres formas de presentar el Kanken de manera individual, todas con inscripción en línea en la web oficial (en japonés):

	En papel en sede pública	Por computadora (Kanken CBT)	En línea (Kanken Online)
Niveles	1 a 10	2 a 7	2 a 10
Dónde	Sedes en las 47 prefecturas	Centros de examen en las 47 prefecturas	En casa, con una tableta
Cuándo	3 veces al año	Los días que ofrezca cada centro	Todos los domingos (con excepciones)
Duración	60 min (40 min en los niveles 8 a 10)	60 min	60 min (40 min en los niveles 8 a 10)

Fuente: la comparación oficial de formatos. El nivel y el certificado son los mismos en cualquier formato. El pre-1 y el nivel 1 solo se presentan en papel, en sedes públicas.

Fechas. En el año fiscal 2026 (abril de 2026 a marzo de 2027), los exámenes en papel se celebraron el 21 de junio y el 18 de octubre de 2026, y el último está previsto para el 14 de febrero de 2027. La inscripción para febrero abre el 4 de diciembre de 2026 a las 9:00 (hora de Japón) y cierra el 10 de enero de 2027, por orden de llegada (calendario oficial).

Precios (impuestos incluidos, exámenes desde el 1 de abril de 2026): en papel, 3200 ¥ para los niveles 10 a 8, 3700 ¥ para los niveles 7 a 5, 4200 ¥ para los niveles 4 a pre-2, 5200 ¥ para el nivel 2, 6200 ¥ para el pre-1 y 6700 ¥ para el nivel 1. Por computadora y en línea es más barato: 3200 ¥ para los niveles 7 a 5, 3800 ¥ para los niveles 4 a pre-2 y 4800 ¥ para el nivel 2; en línea, los niveles 10 a 8 cuestan 2700 ¥. Los precios cambian de vez en cuando, así que revisa la página oficial antes de inscribirte.

Fuera de Japón. Las sedes públicas están solo en Japón. En el extranjero, algunas escuelas y asociaciones organizan el examen como sedes de grupo autorizadas, para los niveles 2 a 10; la fundación las lista en su página de sedes en el extranjero y pide contactar con cada una directamente.

Cómo prepararse

1. Elige nivel con la prueba oficial. La prueba de nivel de la fundación tiene 10 preguntas y sugiere un nivel. Si eres un adulto que estudia japonés, apunta a un nivel por debajo del que te resulta cómodo leer, porque también tendrás que escribir.
2. Haz primero un examen anterior. La página de preguntas de ejemplo ofrece exámenes reales en PDF gratuitos. Hacer uno al principio te muestra qué tipos de pregunta debes trabajar. Para practicar más, la fundación vende una serie oficial de exámenes anteriores (漢検 過去問題集) y libros de texto.
3. Aprende cada kanji con palabras. La mayoría de las preguntas tratan de palabras en contexto: lecturas, okurigana y compuestos. Nuestra guía de on’yomi y kun’yomi explica cómo funcionan las lecturas.
4. Escribe a mano todos los días. El orden de trazos se evalúa hasta el nivel 5, y un kanji mal escrito pierde puntos en todos los niveles. Consulta la guía de orden de trazos y por qué cambian los kanji impresos y manuscritos para copiar las formas correctas.
5. Aprende pronto los nombres de los radicales. Las preguntas de radicales empiezan en el nivel 8. Nuestro artículo (en inglés) sobre si conviene aprender primero los radicales muestra cómo encajan en los kanji.
6. Primero reconoce, luego escribe. Usa la repetición espaciada para reconocer los kanji de tu nivel y luego practica la escritura de los que ya conoces. Nuestro plan para los primeros 1000 kanji propone un ritmo diario, y hay que aprender a escribir kanji a mano explica hasta dónde llevar la escritura.

Estudia los kanji de tu nivel

Cada kanji del sitio tiene una historia ilustrada, lecturas, palabras de ejemplo y orden de trazos, incluidos los kanji de 漢字検定 y de 試験 (shiken, examen). Para repasarlos con repetición espaciada, abre la app de estudio en tu navegador o descarga la app Kanji Guide para iPhone en el App Store.

Para ver cómo se estructura el JLPT, mira el formato del examen JLPT: secciones, tiempos y puntuaciones.